Le monastère de Kaisariani est situé à Athènes, en Grèce. Il a été construit en 1515 et est un monastère de religieuses. Il est également connu sous le nom de monastère de Saint-Georges. Ce monastère a été construit par les Turcs qui l’utilisaient pour loger les soldats qui gardaient la ville d’Athènes en temps de guerre.
Le monastère de Kaisariani offre de nombreuses choses intéressantes à voir et à faire lors d’une visite à Athènes.
Vous pouvez visiter la basilique, dont les murs sont ornés de magnifiques fresques, ou vous promener sur le terrain du monastère, où se trouvent de beaux jardins et des fontaines qui rendront votre voyage encore plus mémorable !
Après plusieurs années de restauration et de fouilles, il existe un vaste espace ouvert sur le territoire du monastère, qui est à la disposition de tous ceux qui souhaitent se familiariser avec l’histoire de ce lieu unique.
Si vous souhaitez visiter le monastère de Kaisariani à Athènes, en Grèce, nous avons ce qu’il vous faut. Consultez notre guide ci-dessous pour obtenir toutes les informations dont vous avez besoin.
L’histoire du monastère de Kaisariani
Le monastère de la Sainte-Croix, également connu sous le nom de monastère de Kaisariani, a été construit en 1841 par le roi Otto de Grèce. Il s’agit d’un monastère grec orthodoxe dédié à Saint Georges. Il est abandonné depuis 1985 et n’est pas ouvert au public.
Les premières personnes à y être emprisonnées étaient des prisonniers de guerre de la Seconde Guerre mondiale qui avaient été condamnés pour collaboration avec les Allemands. Plus tard, après le déclenchement de la guerre civile, plus de 500 membres de l’EAM (Front de libération nationale) y ont été emprisonnés avant d’être exécutés ailleurs à Athènes. Certains d’entre eux ont été enterrés au cimetière de Kaisariani, mais la plupart ont été exhumés depuis et enterrés ailleurs.
Le monastère de Kaisariani est un bâtiment attrayant avec un extérieur pittoresque
Le monastère de Kaisariani est l’un des plus importants d’Athènes. Il est situé près de la porte de Kaisariani, au pied de la colline de Lycabette.
Le premier bâtiment remonte au début de l’ère byzantine, lorsqu’il était connu sous le nom de monastère de Saint-Jean Chrysostome (la bouche d’or). L’église actuelle a été construite en 1836 par le moine Athanasios, qui l’a décorée de magnifiques fresques.
L’arrivée dans la cour du monastère est un enchantement. Le parfum des fleurs chatouille les narines, et l’on apprécie le silence enchanteur, interrompu seulement par le chant des oiseaux. Un petit paradis, totalement inattendu, à quelques kilomètres du centre d’Athènes.
L’église, typique de l’architecture byzantine, est entourée de pins et de cyprès. Elle est dédiée à la Présentation de la Vierge Marie et présente de magnifiques fresques du XVIe siècle. Ne manquez pas la coupole sur laquelle est peint le Christ Pantocrator (c’est-à-dire le Christ en gloire, par opposition à l’enfant Jésus ou au Christ souffrant sur la croix).
En face de l’église se trouve un ancien réfectoire.
Le catholicon
Le monastère de Kaisariani possède un catholicon construit en 1517 et détruit pendant l’occupation turque. Il a été reconstruit par les moines en 1853-1870. Le catholicon a un plan cruciforme et une coupole soutenue par quatre colonnes en son centre. L’intérieur du catholicon est décoré de fresques de différentes époques, dont certaines remontent au XIIIe siècle.
L’iconostase du catholicon a été construite en 1852-1854 par Athanasios Orlandos, qui a également réalisé d’autres œuvres importantes à Athènes, comme l’église Saint-Georges sur la colline du Lycabète, l’église Saint-Élefthérios à Plaka et bien d’autres.
Les fresques polychromes
Des fresques polychromes de différentes époques couvrent les murs de l’église et de son narthex (hall d’entrée). Les plus impressionnantes sont celles qui datent de 1580-1581 et qui représentent des scènes de la vie du Christ et de son martyre, des scènes de l’Ancien Testament, ainsi que des saints de l’Église orthodoxe
Les fresques les plus importantes sont les suivantes :
- Le Christ Pantocrator
- Les quatre évangélistes (Matthieu, Marc, Luc et Jean)
- Saint Charalampus (nef droite)
Une fontaine aux vertus miraculeuses
Les eaux de la source de Kaisariani étaient réputées avoir des vertus curatives et de nombreuses personnes venaient s’y abreuver. L’eau était également utilisée pour les baptêmes.
Une chapelle en forme de grotte
En 1881, l’église a été construite dans une structure en forme de grotte à côté de la source, qui est située dans un petit ravin. L’église a été rénovée à plusieurs reprises au fil des ans, mais elle a conservé sa forme et son style d’origine. Elle est déclarée monument culturel de Grèce depuis 1982.
Quelle est l’origine du nom Kaisariani ?
Le nom Kaisariani vient de l’ancien quartier de Kastri qui existait avant l’ère byzantine et dont les ruines se trouvent près de l’entrée du monastère. Il porte le nom de Thémistocle, qui dirigea la flotte athénienne lors de la bataille de Salamine.
La région a ensuite été habitée par des moines qui ont vécu sur le mont Hymettus jusqu’à ce qu’ils soient contraints de partir en raison des attaques turques en 1821. Une fontaine miraculeuse et une chapelle en forme de grotte ont été construites près du site à cette époque par Mère Alexandra (1787-1875), qui a été surnommée « sainte » Alexandra par les habitants en raison de sa piété et de sa charité à leur égard dans les moments difficiles.
La forêt de Kaisariani est un endroit magnifique à visiter
La forêt de Kaisariani est une vaste zone forestière située au nord d’Athènes, en Grèce. Le nom Kaisariani dérive du mot grec kaiser, qui signifie empereur. Il a été nommé d’après l’empereur Guillaume II d’Allemagne.
Le nom Kaisariani est utilisé pour désigner la zone plus large qui comprend la banlieue de Goudi et les collines environnantes, ainsi que la forêt elle-même. En outre, il existe deux autres parties de Kaisariani : la ville de Kaisariani (4 000 habitants) et le village de Kaisariani (300 habitants).
La forêt couvre une superficie d’environ 150 hectares (370 acres), mais seulement la moitié environ est un terrain public auquel les visiteurs peuvent accéder librement. Le reste appartient à des propriétaires privés qui font payer un droit d’entrée pour accéder à leurs terres ou qui interdisent totalement l’accès au public pour des raisons de sécurité (par exemple, danger de chutes de pierres).
Se rendre à Kaisariani
Le monastère est ouvert de 9h30 à 15h tous les jours sauf le lundi. En entrant par la porte, vous serez accueilli par une vieille meule dont l’eau alimentait autrefois le moulin qui faisait partie du complexe du monastère. L’une d’entre elles est décorée de têtes de lions en pierre sculptée, appelées « têtes de lions », fréquentes dans l’architecture grecque.
Le monastère de Kaisariani est situé au bout de l’avenue Eth. Antistaseos, que vous pouvez atteindre par n’importe quel moyen de transport.
Si vous venez en voiture, prenez l’avenue Vassilis Sofias puis l’avenue Eth. Antistaseos. Lorsque vous arriverez à Kaisariani, des panneaux vous indiqueront la direction du monastère. Si vous avez Google Maps, l’endroit est connu sous le nom de « Kaisariani Monastery » (parfois aussi orthographié Kessariani).
Vous pouvez vous garer au sommet du monastère de Kaisariani si vous avez une voiture. Sinon, le plus simple est de prendre un taxi. Le coût depuis le centre d’Athènes est compris entre 8 et 10 euros.
En transport public :
le bus no. 224 s’arrête à 2 km du monastère (en partant du centre d’Athènes, de l’avenue Akadimias ou de la place Kaningos). Continuer ensuite à pied.
Le trajet en bus dure environ 20 minutes et coûte 1 euro par personne.
Si vous venez en métro, prenez la ligne 3 jusqu’à la station Kaisariani (via Syntagma ou Monastiraki). De là, la rue Agiou Minaou se trouve à 10 minutes de marche vers le sud-est.
Nous avons eu le plaisir de visiter le monastère de Kaisariani à Athènes, et nous espérons que vous ferez de même bientôt. Le monastère est un endroit magnifique où trouver l’inspiration spirituelle, et les objets religieux exposés sont fascinants.
Nous avons pris plaisir à découvrir l’histoire de ce lieu saint, et nous espérons que vous en ferez autant !